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北平，燕王府。
房间之内红罗炭烧地红红火火，偶尔发出一声轻微的“噼啪”声音，虽是雪后的天，也将这房间里烘烤得颇为暖和，安静的殿内时不时响起“哒、哒、哒”这般棋子落在围棋棋盘上的声音。
“燕王殿下如今的布局当真是越来越谨慎和精细了。”一盘棋下到中腹，一身玄色袈裟的道衍和尚落下一颗白子，不急不缓地道。
朱棣挑了挑眉，落下一颗黑子同时提走一枚白子。
略带一丝无奈地苦笑道：“道衍师父可别夸了，在此一道上，本王从来没算过过道衍师父。”
随后四下左右看了一眼，确定旁边并无旁人。
这才似是漫不经心的样子，低声问道：“袁先生那边可有回信到？”
道衍和尚呵呵一笑。
在棋盘上落下一颗白子，反将朱棣刚刚落下的那颗黑子连同旁边好几颗黑子都提出了棋盘，不知是在论棋还是论事：“殿下有些心急了啊。”
顿了顿才继续开口，缓缓道：“不过此次贫僧来拜访殿下，正是因此事而来的。贫僧刚刚收到廷玉的回信，信中说，愿为王爷效犬马之劳，当日便启程前往应天府去了。”
“殿下乃是天人之姿，自然有各方来助。”
闻言。
朱棣即便是棋盘上黑子被提走了一片。
面上却露出一丝欣喜之意，笑道：“若能成事，本王自然会记住他这份情分的。”
看着如今越来越能代入“反贼”身份的朱棣。
道衍和尚也是喜闻乐见，云淡风轻地道：“估摸着这路程和时间，不出意外的话，廷玉现在应该已经到应天府了，以他的才情和能力，淮西勋贵背后那人的身份，必定能打探出一二。”
“如今已然入了冬，天凉了下来，北平的第一场雪都已经下了十来天了，很快这冬日的寒意便会随着被封迅速南移而去，原本冬天就难过，今年的冬天就更难过了。”
他看了一眼门外依旧堆积着的白雪，面色平静，不痛不痒地叹了一句，说完甚至发出一声轻笑。
朱棣也点了点头。
面上总还带着一抹担忧之色，略带一丝惋惜地叹道：“是啊……本王那个被推上皇位的侄儿十几年来生于深宫、长于深宫，本身性格懦弱又无才能，如今上了位跟个暴发户一样挥霍，朝廷银子流水一般地花，没一两银子花到了正经事上，到隆冬时节，只怕赈灾都拿不出多少了。”
“可惜了……倒是苦了百姓……”
他虽然有野心、有反心，但他能够成为历史上的永乐大帝，将大明国力在洪武朝的基础上进一步积累提升，心中对百姓自然不可能无一丝怜悯。
不过道衍和尚却是不同。
他待在朱棣身边，更多的是一份游戏人间的乐趣，纯属把儒释道三家玩转得差不多了，揣着一身屠龙术在找乐子。
对于这件事情。
他看到的，只有对于朱棣的影响，对于他谋划的影响。
“苦一苦百姓，过了这个冬，必然能给燕王殿下背后增添上好几分的天下大势，纵然淮西勋贵个个善战，却也难抵得住洪水滔滔，水可覆舟。”道衍和尚不以为意地道。
见朱棣脸色似乎有些不太好看。
立刻笑呵呵地补充了一句：“不过以朝廷如今的情况，百姓是无论如何都要受苦的，从另外一个角度考虑，反而殿下越快将新帝这艘船给覆了，殿下才有空间施展拳脚，为天下百姓谋福祉啊。”
对于朱棣来说，这话的确也受用，听得十分舒服。
他的确想要那个位置，但也并非把天下百姓置于不顾，道衍和尚算是从心理上拿捏住了他。
“道衍师父所言有理。”朱棣落下一子，认可地道。
道衍和尚微微抬眸。
嘴角噙起一抹微不可察的弧度。
继续道：“殿下背后的大势在涨，如今廷玉约莫已经入了应天府，他虽最擅长的是相面一道，但他天资极其出色，炼丹一道也不算生疏，新帝如此大费周章地颁布圣旨，招揽天下方士，以廷玉之能，必能走到新帝身边去。”
“待今年这个冬过去，廷玉想必也能打探清楚淮西勋贵背后那人的身份底细，如此咱们也算是知己知彼，不会被动，说不得明年便会是好时机！”
说话的同时，道衍和尚漫不经心地在棋盘上又落下一子，仿佛一切尽在他的掌控之中。
朱棣看了一眼棋盘上的局势。
摇了摇头，中盘投子认负，不知是在论棋还是论事，道：“论布局、论筹谋经营，本王终究还是追不上道衍师父啊。”
正当此时。
外面缓缓走进来一名戎装男子，乃是朱棣身边的心腹大将，统领亲兵。
抱拳躬身道：“殿下，北平府大街上，今日发生了一件怪事，下面来报说抓到两名疑似细作之人，二人身上都有功夫，且十分不错，但这二人都作一副农民打扮。”
“这倒也便罢了。”
“其中一名老者的表现却是十分的怪异。”
“先是直呼燕王殿下名讳，辱骂于燕王殿下，随后被围堵之时，更是又直呼燕王殿下名讳说要让殿下亲自去见他。”戎装男子禀报道。
“哦？的确是怪事……莫非是二哥或是三个……，也不像啊……本王亲自去瞧瞧。”朱棣蹙起眉头一时没有头绪。